Skoraj desetletje je minilo, odkar je Elon Musk napovedal drugo generacijo Tesle Roadster, in kljub vsem obljubam vozilo še danes ni naprodaj. V tisti obliki, kot smo jo spoznali na dogodkih podjetja v prejšnjem desetletju, pa tudi nikoli ne bo prišlo v prodajo.
Tesla je zdaj prišla z novim konceptom, ki obljublja še več kot prej neuresničene sanjske avtomobile. Prototip svežega Roadsterja so predstavili v SpaceXovem objektu za testiranje raket v Teksasu, avtomobil pa skriva več izboljšav, ki so nastale v sodelovanju z raziskovalci vesoljskega podjetja.
Novi Tesla Roadster dobesedno nosi vesoljsko tehnologijo, in to v številnih elementih. Od pogona do zunanje obloge so na njem rešitve, razvite s SpaceXom, ki so bile prej uporabljene v vesoljskih raziskavah.
Superšportni avtomobil se je med predstavitvijo za kratek čas dvignil od tal, s sistemom ventilatorjev za pritisk na tla se je gibal tudi na glavo po klančini, iz mirovanja pa je do 60 mph, torej skoraj 100 km/h, pospešil v samo 0,81 sekunde.
Podjetje je ob predstavitvi ciljni datum začetka serijske proizvodnje premaknilo na leto 2028, vendar ga pravzaprav potiska pred seboj prav tako vztrajno, kot dela na osupljivih izboljšavah. Tesla Roadster je nenehno obnavljajoči se večni koncept, ki v svoji sedanji obliki pravzaprav sploh ne more na javne ceste, kot se je izkazalo po predstavitvi.
Vozilo letenje rešuje ne z raketami na klasično gorivo, ampak s šobami za hladni plin, ki jih napaja visokotlačni rezervoar z zrakom (COPV) in so vgrajene v zadnji difuzor ter ključne točke karoserije. Sistem lahko vgrajeni električni kompresorji med vožnjo neprestano znova polnijo s stisnjenim zrakom. Šobe lahko sistem krmili z neverjetno natančnostjo, Roadster se v zraku giblje kot ribe pod vodo. Pri razvoju so veliko pomagale tehnologije, ki so nastale za pristajanje SpaceXovih nosilnih raket.
Zaradi pomoči s stisnjenim zrakom lahko Roadster pospeši hitreje od katerega koli športnega avtomobila, prehiti pa lahko celo vozila formule 1. Tesla je na prizorišču demonstrirala štart, pri katerem je Roadster izpolnil obljubljeni čas pod eno sekundo in dosegel hitrost 60 milj na uro v 0,81 sekunde. Drugo vprašanje je, kaj bodo k temu rekle pnevmatike, ki bodo na avtomobilu.
Za večjo stabilnost v zavojih in oprijem so inženirji v spodnji del avtomobila vgradili večnačinovni aktivni sistem ventilatorjev. Naprava med vožnjo pod vozilom ustvarja vakuum, saj zrak izsesava izpod dna, kar že v mirovanju ustvarja ogromno mehansko pritisno silo. Zahvaljujoč temu se je avto med predstavitvijo lahko povzpel po ukrivljeni klančini v povsem počasnem tempu. Na vrhu klančine se je zaradi ogromne sesalne sile vozilo gibalo celo na glavo, ali se celo ustavilo.
Po besedah Elona Muska ta tehnologija omogoča, da avto v zavojih doseže več kot 2 G bočnega pospeška. Po načrtih podjetja bodo z Roadsterjem postavili številne rekorde po vsem svetu na različnih znanih dirkalnih stezah. Glede hitrosti je bilo po predstavitvi govora o približno 370 km/h, ki jih bo vozilo lahko varno doseglo. Musk pa je med nastopom povedal, da bi po njegovem morali doseči polovico hitrosti zvoka. »0,5 macha bi bilo dobro, morda tudi malo več.« je poudaril poslovnež.
Čeprav model imenujejo Roadster, je predstavljena končna oblika pravzaprav zaprt dvosed kupe, ki je dobil navzgor odpirajoča se krilna vrata in aktivno zadnje krilo. Njegovo zasnovo je navdihnil SR-71 Blackbird, barva z domišljijskim imenom Ano White pa izhaja iz izjemno odporne prevleke, ki se uporablja na nosilnih raketah.
Da bi zmanjšali maso, a ohranili togost, so ogrodje in elemente karoserije izdelali med drugim iz visoko trpežnega magnezija, titana in ogljikovih vlaken. V notranjosti so volan Yoke s sistemom steer-by-wire ter več zaslonov z večjo osrednjo ploščo v glavni vlogi. Sedeži so bili med proizvodnjo vlito neposredno v ogrodje.
Musk je potrdil tudi svojo prejšnjo izjavo, da bo Roadster v Teslini ponudbi dolgoročno ostal edini model, ki ga bo strogo upravljal človek, torej ga ne bodo predelali v samodejno vozeč robotaksi. Teoretično bo Tesla Roadster na voljo v treh različicah:
- Performance bo na 60 mph pospešil v manj kot 1,6 s, doseg pa bo blizu 500 km
- Thrust bo dosegel 0,9 s od 0 do 60 mph, zadaj pa bo imel šobe za vrtoglavo hitrost
- Rocket pa zagotavlja celoten tehnološki arzenal, viden na predstavitvi, in lahko sprint do 60 mph opravi celo v 0,59 s
Drugo generacijo Roadsterja so kot presenečenje razkrili že novembra 2017 in po takratnih načrtih bi moral v prodajo priti do leta 2020. Zelo veliko ljudi je za vozilo vplačalo »na slepo« in gotovo nihče ni pomislil, da vsekakor ne bodo dobili želenega avtomobila, ampak da s tem samo financirajo sanje Elona Muska in ekipe. Tesla je zbrala 50.000 dolarjev varščine, torej ne gre za skromen znesek.
V teh devetih letih so projekt večkrat preoblikovali in preložili. Po besedah na zdajšnji predstavitvi bi se novi Roadster lahko pojavil leta 2028, vendar je gotovo, da bi si le redki upali staviti večjo vsoto na to, da bo čudovito vozilo čez dve leti res mogoče kupiti. Vsaj pa se ni treba bati, da bi ga kdo razbil zaradi trka z divjadjo, saj bo srne, ki mu pritečejo pred vozilo, zlahka preskočil.
