Umetna inteligenca globalno porablja neizmerno veliko energije. Širjenje tehnologije UI zahteva veliko virov na več različnih frontah, a največ elektrike požrejo gigantski podatkovni centri. Pred dnevi je SoftBank sporočil, da bo v Franciji zgradil nov podatkovni center.
SoftBank je v zadnjem času skoraj vse stavil na UI, saj so zaradi tega vlagatelji v zadnjem letu v podjetje vložili zelo veliko denarja. Junija lani se je podjetje znašlo v središču pozornosti vlagateljev, ki jih zanima UI, od takrat pa je tečaj njegovih delnic zrasel za več kot 350 %. Prav zato si prizadeva po vsem svetu zagnati velikanske naložbe, tako da smo prišli do točke, ko je v njegov križ prišla tudi Francija.
V Evropi je razmeroma malo podatkovnih centrov, ki so že prvenstveno prilagojeni potrebam UI, zato želijo Japonci zanjo zgraditi popolnoma novo infrastrukturo. SoftBank namerava za francoski razvoj nameniti 75 milijard evrov in po poročanju podjetja bi iz tega denarja po eni strani zgradil podatkovni center z zmogljivostjo 3,1 GW za UI, po drugi strani pa bi ustvaril tudi ustrezno energetsko in omrežno infrastrukturo.
Podjetje želi svoje načrte uresničiti v regiji Hauts-de-France; novi podatkovni center naj bi stal v bližini krajev Dunkerque, Bosquel in Bouchain. Ker je treba v regiji vse zgraditi iz nič, lahko gradnja traja tudi več kot 4 leta, preden objekt začne delovati.
Japonci se v Franciji morda ne naselijo zaradi dobrih sirov, temveč zaradi poceni in čistih virov energije, saj je v državnem energetskem miksu delež električne energije iz jedrskih elektrarn izjemno visok, približno 60-odstoten. Vzporedno s tem je v Evropi povprečni delež jedrske energije v celotnem energetskem sektorju le 11,8 %, prevladujoč vir pa sta raje nafta in zemeljski plin.
V Evropi je treba za elektriko v povprečju plačati približno dvakrat toliko kot v ZDA, v primerjavi s Kitajsko in Indijo pa so tarife po podatkih Mednarodne agencije za energijo približno 50 % višje.
Po vsem svetu smo v zadnjih letih lahko videli, da je bila večina podatkovnih centrov zgrajena v bližini jedrskih elektrarn, tam pa so se začele tudi nove naložbe. Domnevno tudi v Evropi ne bo drugače, zato lahko Francija v prihodnjih letih zlahka postane velesila podatkovnih centrov za UI.
Spremembo na tem področju lahko prinesejo SMR, torej mali modularni reaktorji, s katerimi bi se evropski energetski miks lahko precej preoblikoval. Ni presenetljivo, da so podjetja, ki jih zanima umetna inteligenca, v zadnjih letih namenila ogromne vsote podpori zagonskim podjetjem, ki delajo na takšnih sistemih kjer koli na svetu. Ti imajo praviloma proizvodno zmogljivost, manjšo od 300 MW, a naj bi se po obljubah prilegali v majhen prostor, nameščati pa jih bo mogoče razmeroma hitro in poceni.
Po trenutnem stanju je malo možnosti, da bi se SMR pred letom 2030 začeli širiti v večjem obsegu. Poleg tega mnogi prvo generacijo teh reaktorjev še vedno ocenjujejo kot tvegano. Prav zato bo lahko minilo skoraj desetletje, preden si mali modularni reaktorji pridobijo zaupanje širše javnosti in se začnejo širiti v večjem obsegu. Zaradi vzpona podatkovnih centrov v Evropi bodo nove jedrske tehnologije in infrastruktura okoli njih vsekakor deležne velike pozornosti.
