CATL kot vodilni svetovni proizvajalec baterij nenehno dela na tem, da bi partnerjem zagotovil najboljše možne tehnološke rešitve. Pomemben preboj bi bil, če bi mu uspelo pripeljati do cilja trdno baterijo, a pred dnevi smo v zvezi s tem dobili slabo novico.
Robin Zeng, predsednik CATL, je povedal, da je trdna baterija, ki jo razvija podjetje, v razvojni lestvici doslej prišla le do četrte stopnje. Ta lestvica ima skupaj devet stopenj, torej bi lahko rekli, da še ni dosegla niti polovice poti. Strokovnjake čaka še veliko dela, preden jo bodo lahko pripeljali na raven, primerno za komercialno prodajo, saj je za to treba doseči vseh devet stopenj.
Za uporabnost nove baterije je potrebna vzporedna optimizacija na tehničnem področju, področju varnosti in področju potrošnikov. Inženirske ekipe morajo pred zagonom proizvodnje oblikovati parametre prilagajanja, stika in druge parametre baterijskih celic. Ker je izzivov še veliko, CATL premika naložbe, načrtovane za naslednje kroge, in širitve proizvodnih zmogljivosti ne hiti. Po besedah Wu Kaija, znanstvenega direktorja CATL, lahko razvoj trdne baterije do konca leta 2027 doseže sedmo, v boljšem primeru osmo stopnjo. Pojava na trgu zato zagotovo ni smiselno pričakovati prej kot leta 2028.
Na Kitajskem bodo kmalu sprejeli smernico za urejanje hibridnih in trdnih baterij, ki bo predpisala, da morajo razvijalci pri pravih trdnih baterijah delež tekočih sestavin zmanjšati pod 5 odstotkov. Baterije, ki vsebujejo od 5 do 20 % komponente v tekočem agregatnem stanju, bodo razvrščene le kot hibridne baterije.
Za razliko od trdnih baterij razvoj konstrukcij z natrijevo-ionsko kemijo pri podjetju poteka skoraj tako, kot je načrtovalo. Tudi na tem področju je nekaj zamude, a po sedanjih načrtih CATL ni ovir, da bi še letos v komercialno prodajo prišel prvi električni avtomobil z natrijevo-ionsko baterijo.
Ni Jun, proizvodni direktor CATL, je v okviru Svetovnega gospodarskega foruma povedal, da bi do konca leta 2026 želeli dobaviti od 10 do 20 tisoč električnih avtomobilov z natrijevo-ionskimi baterijami.
Vodilni proizvajalec je po lastnih ocenah za razvoj natrijevo-ionskih baterij že porabil blizu 1,5 milijarde dolarjev. Sadovi več kot desetletnega dela lahko dozorijo že letos. V oddelku za raziskave in razvoj je v zadnjem času na tehnologiji delala že ekipa z več kot 300 ljudmi. Kot glavno vrlino natrijeve baterije CATL običajno poudarja, da je „odporna proti zmrzali“. Normalno deluje tudi pri -30 stopinjah mraza, zato lahko z veliko zanesljivostjo obratuje tudi v mrzlih severnih državah.
CATL je razkril tudi, da že delajo na prvih sistemih za shranjevanje energije z natrijevo-ionsko baterijo. Podjetje jim je dalo ime Tener Sodium. Prve končne enote bi se lahko na Kitajskem na pot podale že septembra, globalno pa bi lahko ta sistem v prodajo prišel junija 2027, če bo vse potekalo po zamislih podjetja.
Proizvajalci baterij se v zadnjem času še posebej intenzivno ukvarjajo s tehnologijo natrijevih ionov, ker je s tem mogoče bistveno zmanjšati odvisnost od litija. To pa je potrebno zato, ker se je cena surovine v zadnjem letu zelo povečala. V primerjavi z junijem lani je treba zdaj za litij plačati več kot dvakrat toliko, spomladi pa je bil še dražji.
