Waymo je vodilni ponudnik storitev samovozečih taksijev, a to ne pomeni, da v vseh razmerah deluje brezhibno. V situacijah, ki so preizkušnja celo za povprečne voznike, so vozila, ki so izostrena za avtonomni promet, nagnjena k neuspehu. V nekaterih primerih pa to lahko povzroči katastrofalne posledice.
Kalifornija je v Združenih državah ena od meke električnih avtomobilov in storitev robotskih taksijev. Velika sredstva namenjajo temu, da bi čim več ljudi prešlo na povsem električna vozila, pri tovornjakih pa so že dovolili vožnjo brez pravega voznika. Vendar je po dogodkih 4. julija župan San Francisca Daniel Lurie dejal, da iščejo način, kako bi lahko avtonomna vozila strožje uredili.
Lurie je prej odločno zagovarjal, da mora biti San Francisco mesto, ki bo pripravilo teren za širjenje in testiranje najnovejših prometnih tehnologij, zdaj pa kaže, da bi vendarle postavil meje.
4. julija je praznovala vsa Amerika, ko pa so se ljudje po ognjemetu odpravili domov, je nastalo še več prometnih zastojev kot običajno. Semaforji niso delovali, avtomobili in ljudje pa so se na cestah pogosto vedli v nasprotju s pravili. Waymo temu ni bil kos, njegova storitev robotskih taksijev se je skoraj povsem sesula. Nekatera vozila so se sredi ceste izpraznila, potem ko so dolgo obstala v prometu.
Prometne motnje, ki so prizadele več sto tisoč ljudi, so nastale na več točkah San Francisca, kjer robotski taksiji sploh smejo voziti. Številna ključna križišča so blokirala ali bistveno upočasnila vozila Waymo, ki so se spopadala z različnimi težavami. Pri vsakem vozilu bi morali operaterji poseči na daljavo, da bi avtomobili spet lahko samostojno opravljali storitev. A Waymo ima zelo malo delavcev za nadzor na daljavo.
Hkrati je na daljavo dežurnih le 70 delavcev, medtem ko po cestah Združenih držav že vozi več kot 3000 avtonomnih taksijev. Poleg tega so možnosti operaterjev omejene, vozil ne morejo preprosto odpeljati.
Daniel Lurie je glede Waymova primera spregovoril odločneje kot kdaj koli prej tudi zato, ker to ni bilo prvič, da so avtomobili povzročili tolikšen kaos v sicer težkih razmerah. Decembra je bil večji izpad električne energije, tudi takrat je odpovedalo veliko semaforjev, kar je zbegalo robotske taksije.
Po Lurieju morajo proizvajalci samovozečih vozil pri teh avtomobilih zagotoviti štiri »osnovne možnosti upravljanja«. Župan je za pripravo uredbe prosil kalifornijski prometni nadzorni organ, naj oblikuje ureditev na ravni zvezne države za preprečevanje in obravnavo podobnih težav.
“Dogodki so pokazali, da veljavni regulativni okvir v Kaliforniji ne obravnava ustrezno tega, kako samovozeča vozila delujejo v posebnih razmerah, ne glede na to, ali so te načrtovane ali ne. Za Kalifornijo zdaj ni več vprašanje, ali lahko samovozeča vozila v običajnih razmerah delujejo varno, temveč ali se znajdejo tudi v izrednih razmerah.” – je izjavil Daniel Lurie.
Katherine Barna, tiskovna predstavnica Waymo, je ob tem povedala, da so že prej uspešno obvladali številne kritične situacije. “Skupni cilj mesta in Waymo je zagotoviti varen in dostopen prevoz tako za turiste kot za prebivalce. Z mestnimi oblastmi še naprej sodelujemo in z njimi delimo izkušnje, pridobljene pri več milijonih voženj v San Franciscu.” – je poudarila Barna.
