Brez pretiravanja lahko rečemo, da se dandanes počasi vse vrti okoli umetne inteligence. Že krepko več kot milijarda ljudi redno klepeta z enim od klepetalnih robotov UI. Zato se po vsem svetu nenehno širijo in gradijo novi podatkovni centri. Prebivalcem pa je tega vse bolj dovolj, na marsikaterem mestu pa tudi okolje in infrastruktura bremena ne zmoreta.
Z velikimi in glasnimi obrati je v zadnjih desetletjih imelo vse več ljudi težave. Nekoč so ljudje napadali ogromne tovarne, v zadnjem desetletju so v tarčo prišli obrati za izdelavo baterij, zdaj pa največ napetosti povzročajo podatkovni centri. Zelo veliko ljudi UI uporablja z veseljem, a njene senčne plati nihče noče občutiti na lastni koži.
Manjši in večji podatkovni centri rastejo iz tal dobesedno v trenutku zaradi neomejene količine denarja, vlitega v razvoj. Ti običajno povzročajo resno hrupno onesnaževanje in pomenijo veliko breme za lokalno infrastrukturo.
Pri podatkovnih centrih je poleg hrupa največ težav običajno to, da porabijo ogromne količine elektrike. V večini primerov elektroenergetska omrežja na naložbe niso ustrezno pripravljena. Tudi če se potrebne nadgradnje začnejo, so podatkovni centri dokončani prej kot razvoj infrastrukture. Marsikje so znova zagnali že zdavnaj upokojene jedrske elektrarne, da bi lahko zadostili potrebam posameznega novega podatkovnega centra.
Poleg tega podatkovni centri običajno porabijo ogromno vode, razvoju pa so žrtvovana tudi rodovitna zemljišča. Podjetja pogosto udarijo na najboljše lokacije, ne meneč se za škodo, povzročeno naravi, in za prebivalstvo. Bil je celo primer, ko je delovanje podatkovnega centra ogrožalo vodovodno omrežje (za namakanje in pitno vodo).
Največji in najglasnejši protesti zaradi različnih podatkovnih centrov trenutno potekajo v Združenih državah Amerike. Prav pred dnevi se je izvedelo, da je v zvezni državi Virginija dokončno propadel eden najpomembnejših razvojnih projektov podatkovnih centrov, Digital Gateway. V Virginiji je sicer že tako prisotna največja koncentracija podatkovnih centrov v ZDA, Digital Gateway pa bi temu dal še en pomemben zagon. Na 2100 hektarjih bi v 37 ločenih stavbah zagotovili prostor za podatkovne centre.
Starejša celovita raziskava je pokazala, da je približno 71 odstotkov ameriških prebivalcev že proti podatkovnim centrom. Več kot dve tretjini ljudi zavrača, da bi v bližini njihovega bivalnega okolja v kakršni koli obliki zgradili podatkovni center. Ta delež zavračanja pa se neprestano povečuje, ker je zaradi škodljivih učinkov takšnih objektov vse več hrupa v javnosti.
Tudi v Evropi je zaradi podatkovnih centrov med prebivalstvom, vladami in vlagatelji vse več napetosti. Na Irskem podatkovni centri porabijo več elektrike kot mestna gospodinjstva skupaj.
Irska je bila dolgo največja strežnica evropskih podatkovnih centrov, a njena infrastruktura nadaljnjih razširitev preprosto ni več zmogla. Potrebno je bilo tudi povezovanje civilnih organizacij in prebivalstva, da je vlada začela omejevati uresničitev vse več podatkovnih centrov, saj so se na številnih območjih redno začeli izpadi elektrike. Po letošnjem poročilu Bloomberga podatkovni centri na Irskem porabijo že približno 22 odstotkov električne energije.
Po Irski je priljubljeno igrišče velikih tehnoloških podjetij postala Nizozemska. Na Nizozemskem je nastalo zelo veliko »zelenih« podatkovnih centrov, njihovo širjenje še vedno traja, vendar je vlada začela strožje urejati širitev resnično ogromnih podatkovnih centrov. V zadnjem času je bilo več večjih državljanskih gibanj, prebivalcem mesteca Zeewolde pa je na primer uspelo preprečiti en podatkovni center družbe Meta, kar so šteli za veliko zmago.
V zadnjem času vse več pozornosti načrtovalcev podatkovnih centrov prejema tudi Francija, saj je tam veliko jedrskih elektrarn. V začetku junija je SoftBank objavil, da bo v Franciji uresničil naložbo v vrednosti 75 milijard evrov. Cilj je zgraditi podatkovni center z zmogljivostjo 3,1 GW. V tisti novici smo se že ukvarjali tudi s tem, da so lahko podatkovni centri, zgrajeni za strežbo umetne inteligence, za Evropo posebej velik izziv.
Zanimivo bo videti, kako bodo podjetja v prihodnje rešila nadaljnje povečevanje števila podatkovnih centrov. Velikih načrtov ne manjka pri nobenem podjetju, letos skušajo veliki tehnološki igralci uresničiti naložbe v vrednosti več sto milijard dolarjev. Rešitev za težavo z oskrbo z energijo lahko prinese pojav malih modularnih reaktorjev (SMR), vendar bodo po sedanjem stanju za to potrebna še leta.
