Govorice so se potrdile: Microsoft je začel z obsežnim odpuščanjem, oddelek Xbox pa so brutalne spremembe še posebej prizadele. Od 3200 odpuščenih zaposlenih jih je 1600 službo izgubilo že zdaj, odhod preostalih pa je pričakovati do 30. junija 2027.
»Vem, da je to boleče. Te spremembe neposredno zadevajo sodelavce, ki so svojo ustvarjalnost in srce ter dušo vložili v gradnjo XBOX-a. Mnogi so se nam pridružili prek prevzemov, druge smo zaposlili sami ali pa so se nam sami javili, ker imajo radi to industrijo in XBOX. Današnje odločitve na noben način ne odražajo njihovega talenta ali predanosti.« – piše Asha Sharma, izvršna direktorica XBOX-a.
Po Ashinih besedah je poslovna realnost zanje trenutno strašna. Delajo s 3–10-krat manjšo dobičkonosnostjo kot podobna platformna in založniška podjetja, nizki bazi uporabnikov pa se pridružuje vse dražja delovna struktura.
V Game Pass in širitev portfelja so vložili veliko, a to ne prinaša toliko koristi, kot so pričakovali.
V času krize strojne opreme morajo torej ukrepati in ponovno zagnati XBOX ter s tem na novo zgraditi svoj portfelj.
»Od leta 2018 smo agresivno širili portfelj studiev, medtem ko število iger, ki izidejo mesečno, v industriji zdaj presega skupne podatke zadnjih desetih let. Zdaj tekmujemo ne le z največjimi založniki, ampak tudi z manjšimi neodvisnimi studii. Ni mogoče – in tudi ni zaželeno –, da bi bil vsak odličen neodvisni studio v naši lasti. Naučili smo se tudi, da nismo najprimernejši dom za vsako vrsto studia; v povprečnem letu smo pri vsakem vloženem dolarju izgubili 64 centov,« je zapisala izvršna direktorica.
Tudi studie čakajo spremembe. Čeprav je odpuščanje prizadelo več ekip, na srečo vsi niso bili na slabšem: studio Double Fine, razvijalec iger Psychonauts, Costume Quest, The Cave in drugih ljubkih igric, ter studio Compulsion, razvijalec iger South of Midnight, Contrast in We Happy Few, sodita med srečnejše, saj bosta postala neodvisna studia.
Ninja Theory in Undead Labs bosta dobila novega lastnika. Objava ne omenja, kdo bo to, zagotovo pa sta Senua in State of Decay 3 še naprej živa in razvijajoča se projekta. Večje vprašanje je, kaj bo z Arkane Studios, saj se z njimi za zdaj šele pogovarjajo. Odpuščanje je prizadelo skoraj vse ekipe, vendar večjih napovedanih iger XBOX dogodki ne zadevajo, njihov obstoj je varen. Poleg tega bosta Mojang in King od zdaj neposredno podrejena Ashi, saj sta to njuni najbolj priljubljeni videoigri.
»XBOX bogatita s ključnimi geografskimi in demografskimi dejavniki ter krepita našo tržno razločljivost,« je zapisala Asha.
Urejajo tudi hierarhijo. V primerjavi z generacijo Xbox Series na platformah dela 40 % več ljudi, čeprav se je baza igralcev bistveno zmanjšala. Ta zapletena hierarhija je upočasnila odzivni čas, zameglila odgovornosti, vse to pa je šlo na račun postrežbe igralcev.
Plasti menedžerjev bodo zmanjšali na največ 5, če je mogoče, pa na 3 plasti.
Asha Sharma je glede prihodnosti optimistična, po njenem so vse to potrebne spremembe, da bi XBOX v prihodnje postal večja in na vseh področjih bolje delujoča storitev, ki jo bodo z veseljem uporabljale milijarde igralcev.
