Za nazaj je lahko biti pameten, pravijo. Dejstvo pa je, da je skupnost precej zgodaj opozorila, da bo Riot Games prej ali slej končal na tleh, če ne bo nehal biti pohlepen.
2XKO je bil izdelek, ki je nastajal bog ve koliko let. Že leta 2016 je Riot Games odkupil Radiant Entertainment, ki je delal na igri za pretepanje s poenostavljenim upravljanjem. Ustanovitelja podjetja, Tom in Tony Cannon, sta ustvarjalca rollback netcodea in zasnovalca serije turnirjev EVO Championship Series. Onadva sta za skupnost igre za pretepanje naredila ogromno, z nakupom pa je postalo gotovo, da lahko z denarjem Riot Games ustvarita nekaj velikega. Lotila sta se razvoja Projecta L, ki so ga večkrat preoblikovali, da je lani poleti lahko izšel v beta stanju.
Zagon bete je bil precej medel, peščica obstoječih likov in odsotnost enoigralskega načina sta igralcem res vzela voljo, o visokih cenah skinov niti ne govorimo. Nato je Riot od nikoder napovedal, da bo igra januarja izšla brez vsebinske posodobitve, vendar je to storil tako neopazno in s tako nič povedočim naslovom, da nekateri za obstoj igre še danes ne vedo.
Ni čudno, da je Riot Games le tri tedne po izidu igre napovedal, da večino razvojne ekipe odpušča.
Takrat so mnogi igro seveda začeli pokopavati, kar je sprožilo tudi nekakšno negativno spiralo. Kdo bi si želel vlagati denar v brezplačno igro, ki jo lahko ukinejo v vsakem trenutku? Še posebej, če igra za skine ne skopari zahtevati več deset tisoč forintov. Riot Games je svojo igro za pretepanje prilagodil na obseg večdesetmilijonske, včasih večstomilijonske skupnosti League of Legends, kar je milo rečeno le nišni žanr. Čeprav je skrčena ekipa poskušala igri dodati načine, s katerimi bi morala nastopiti že ob izidu, se zdi, da se spuščanje ni ustavilo.
Riot Games je napovedal, da ustavljajo razvoj igre 2XKO.
Igra bo posodobitve prejemala do decembra, potem pa je konec. 2XKO je bil po Riotovih besedah izjemno priljubljen, vendar je večino igralcev zadržal le za eno ali dve tekmi. Množic ni uspel obdržati, zato so sklenili, da bosta Samira in Lux zadnja junaka, ki ju je vredno prinesti skupnosti. Zadnji popravek hroščev je pričakovati decembra.
Riot se z igro ne bo več ukvarjal, vendar tudi ne ugaša strežnikov. Delovali bodo nedoločen čas.
Kdor je za 2XKO porabil denar, ga bo dobil nazaj. Od zdaj naprej bodo vsi prvaki brezplačno dostopni, kozmetične predmete pa bo mogoče kupiti v okviru večjega paketa za 40 evrov.
Ob svoji smrti bo igra torej na voljo v stanju, v kakršnem bi morala v bistvu iziti, da bi bila uspešna.
Ekipa je v svojem sporočilu opisala, kaj je od igre pričakovala in kaj ji je uspelo. Načrt je bil ustvariti igro, ki jo je preprosto igrati s prijatelji. Poleg tega so želeli spletno izkušnjo dvigniti na novo raven, menijo pa, da so te cilje tudi dosegli.
Na poslovni strani je bil načrt, da bi brezplačnost igro lahko približala več ljudem in tako olajšala dostopnost žanra. Videli so, da njihova zamisel v majhnem obsegu deluje, skupnost igralcev iger za pretepanje je igro odlično sprejela. Čeprav so želeli videti ta rezultat, to ni zadostovalo, da bi igra ostala živa. Večina članov skupnosti, ki so jim igre všeč, je igro vzljubila, ostali igralci pa pri njej niso zares vztrajali.
Čeprav je bilo več njihovih posodobitev sprejetih pozitivno, je krivulja aktivnosti igralcev pokazala, da poslovni model v prihodnje ne bo vzdržen. Čeprav je ekipa poskušala, igra ni prinesla toliko denarja, kolikor je stal razvoj, zato je bilo le vprašanje časa, kdaj bodo morali razvoj ustaviti. Poskušali so, a niso uspeli. Ob vsem tem so sklenili, da je za vse najbolje, če razvoj ustavijo.
Iz igre odstranijo Battle Passe, KO-točke, žetone prvakov, sezone in dogodke. Ukinjajo tudi razvrščevalni način, aktivne ostanejo samo casual sobe. Oktobra bo prišla še Samira, decembra pa se pričakujejo zadnji popravki, brez vsebinske posodobitve.
To bi torej bila življenjska pot igre 2XKO. Zelo žalosten primer, a nekako ni bilo mogoče pričakovati drugega, saj bi, tudi če bi bilo igralcev dovolj, večino kupcev izključile pohlepno ovrednotene preobleke. Tudi malo likov igri ni pomagalo, boji so hitro postali ponavljajoča se izkušnja.
Pa vendar bi za uspeh morda zadostovalo že, če bi igra dobila normalen naslov: vsaj velik del skupnosti se je tako odzval na napoved, saj po njihovem ta nič povedoč, neumno izbran naslov ljudem sploh ni vzbudil želje, da bi izvedeli, kaj ta igra sploh je.
Drugo težavo nekateri vidijo v izbiri likov. Že samo dejstvo, da je igralnih junakov komaj kaj, je ena stvar, večina jih je iz serije Arcane, večine ljudi pa sploh ne zanimajo.
Po mnenju igralcev, ki pozorno spremljajo Riot Games, je smrt iger Legends of Runeterra in 2XKO pokazala, da ni nobene možnosti, da bi bil LoL MMO v nastajanju kdaj uspešen ali da bi na trgu zdržal celo eno leto. Kakor koli že, letos izdani 2XKO je že zdaj preteklost, to pa igralce znova utrjuje v prepričanju, kako bolno je stanje igričarske industrije.
