V Intelovi hiši se obeta resna preobrazba, kar zadeva prenosnike za množični trg: v podjetju so se namreč odločili, da bodo v okviru pobude Project Firefly pripravili posebno referenčno zasnovo, ki črpa iz praks, ki se že dolgo uspešno uporabljajo na področju pametnih telefonov, nekatere komponente pa v imenu enostavnosti in učinkovitosti prevzema kar od tam. S Project Firefly želijo izdelovati prenosnike, ki niso konkurenčni le po ceni in procesorju, temveč imajo tudi kakovostno izvedbo, dovolj sodobnih priključkov in so dovolj tanki.
S Project Firefly želi podjetje razvoj prenosnikov nove generacije narediti hitrejši in učinkovitejši, in sicer tako, da proizvajalcem računalnikov ponudi uporaben recept, ki ga lahko pri zasnovi in priključkih prosto prilagajajo glede na potrebe. Po navedbah podjetja kupec prenosnika za množični trg običajno želi, da za svoj denar dobi dobro avtonomijo baterije in hiter sistem z dobrim odzivnim časom, ki je združljiv z obstoječo periferijo in ima dovolj priključkov zanjo. Prenosniki za množični trg, namenjeni cenovno občutljivim kupcem, so doslej običajno dobivali le manjše posodobitve in so bili pogosto precej kompromisni, saj je bilo premijske funkcije platforme težko prenesti na nižje cenovne ravni.
Nova pobuda to rešuje tako, da se opira na prakse, ki so se že obnesle pri pametnih telefonih in tablicah. Pri mobilnih izdelkih dobavitelji običajno oskrbujejo večje količine, partnerji ODM so naprednejši, komponente cenejše, razvojni cikli pa hitrejši kot v klasični računalniški dobavni verigi. V okviru Project Firefly želi podjetje ustvariti udarno zasnovo, ki ne obsega le sodobnega procesorja z dobro zmogljivostjo, temveč je konkurenčna tudi pri zaslonu, ohišju, bateriji in vhodno-izhodnih lastnostih, na programski ravni pa se prav tako nima česa sramovati.
Zahvaljujoč receptu, ki ga je pripravilo podjetje, lahko prenosniki z Wildcat Lake nastanejo hitreje, saj referenčna zasnova proizvajalcem računalnikov ponuja odlično izhodišče, hkrati pa omogoča, da zasnovo prilagodijo in spremenijo, bodisi ohišje bodisi razporeditev priključkov. Pri nižanju stroškov veliko pomaga tudi to, da procesorji Wildcat Lake za razliko od modelov Panther Lake nimajo čipletne, temveč monolitno zgradbo, zato so cenejši za izdelavo. Tudi stroški ohranjanja ohišja čipa (pakiranja) so nižji, uporabljajo pa tudi matično ploščo s šestslojnim tiskanim vezjem, kar prav tako znižuje stroške, h konkurenčnosti pa prispevajo še druge optimizacije. Ob zasnovi z 2 jedroma P-Core in 4 jedri LP E-Core je tu ustrezno dimenzioniran iGPU, na krovu pa je tudi manjši NPU, s katerima je pri sistemih za množični trg skupaj zagotovljena podpora lokalni in hibridni umetni inteligenci, hkrati pa se je mogoče izogniti dodatnim stroškom dražje strojne opreme za umetno inteligenco.
Pomemben sestavni del je tudi mobilni sistemski pomnilnik, združen s procesorjem, zaradi česar lahko ob SoC Wildcat Lake stojita dva mobilna pomnilniška čipa, s tem pa izvedejo integracijo, podobno kot pri pametnih telefonih; referenčni modul pa je že vnaprej prestal potrebne teste, tako da do partnerjev OEM pride preverjen. Pomemben korak naprej je tudi standardizirana kabelska povezava med glavno matično ploščo in razširitveno ploščo z vhodno-izhodnimi priključki, uporabljajo pa tudi avdio kodeke, znane s trga pametnih telefonov, da bi stroške potisnili še nižje.
Intelova ekipa z novo referenčno platformo ne želi postaviti udarnega tekmeca prav proti Applovemu MacBooku Neo, cilj je precej širši: za prenosnike za množični trg zagotoviti konkurenčno zasnovo, ki lahko Intelove platforme naredi privlačnejše tudi v primerjavi z drugimi tekmeci. Referenčni prenosnik, debel le 12,9 milimetra, je prišel v kovinskem ohišju, vroč zrak odvaja nazaj in na splošno daje občutek kakovosti, hkrati pa ima vse potrebne priključke: zasnova skriva priključka USB-C in USB-A, video izhod HDMI, priključek Thunderbolt ter 3,5-milimetrski avdio priključek Jack. Po fotografijah sodeč je ob priključkih tudi nabiralnik za kartico SIM, kar lahko omogoča uporabo povezave 4G/LTE.
Po Intelovih besedah so nekateri partnerji ODM zahvaljujoč referenčni zasnovi od prvih sestankov Project Firefly v približno 3 mesecih izdelali prve izdelke, ki so zgrajeni okoli zgoraj omenjene referenčne zasnove, in jih tudi predstavili ob CES 2026. Poleg znižanja stroškov je glavni cilj prav to, da je zasnovo mogoče hitro in preprosto uporabiti, hkrati pa ostane prostor, da proizvajalci računalnikov zasnovo prilagodijo lastnim potrebam, kar zadeva ohišje, priključke in druge komponente.
Project Firefly se v celoti sliši zelo dobro, a ali bo izpolnil upanja, ki jih nanj vežejo, bo znano šele pozneje.
