Vodja Intela Lip-Bu Tan je očitno postal ljubosumen na položaj proizvajalcev pomnilnikov, saj so pomnilniški čipi, ki so se prej šteli za preprosto blago, potrebno za izdelavo različne strojne opreme, zdaj postali strateško pomembno sredstvo, ker se zaradi vročice po UI povpraševanje po njih nenehno povečuje, panoga pa mu trenutno pravzaprav ne more slediti. Ogromno povpraševanje in ponudba, ki močno zaostaja za potrebami, sta v zadnjih četrtletjih povzročila velikanske podražitve tako v panogi DRAM kot v panogi NAND Flash, trenutne napovedi pa kažejo, da lahko ta položaj traja še dolgo, ali še več, v prihodnjem letu se lahko razpoložljivost čipov še poslabša.
Po besedah vodje Intela ga je izdelava pomnilnikov vedno zanimala, ukvarjal se je z njo kot z osebnim zanimanjem, a se je naložbam v pomnilniško industrijo široko izogibal, ker je šlo za preprosto dejavnost, ki temelji na ceni blaga, to pa se je v zadnjih četrtletjih korenito spremenilo, postalo je strateško sredstvo in privedlo do razvoja številnih novih tehnologij. Ni skrival, da so pred kratkim pridobili nekdanjega vodjo podjetja SK hynix, ki zdaj deluje v Intelu pri novem projektu. Kakšno nalogo je natančno dobil Seok-Hee Lee, ni bilo govora, zagotovo pa je le to, da projekt trenutno ni v fazi, da bi o njem lahko kaj razkril. Gre za »projekt ljubljenčka«, ki se je začel iz osebnega zanimanja in osebnega veselja, v kaj bi se lahko razvil v prihodnjem obdobju, pa se bo pokazalo šele pozneje.
Namignil pa je, da preučujejo možnosti integracije pomnilnika na vrh procesorja, kar prinaša številne nove možnosti, govora pa je bilo tudi o novi pomnilniški arhitekturi, ki bi lahko imela mesto na trgu. Načrtov konkretno niso podrobneje opisali, a po prejšnjih znakih so že vložili patent XBM, ki deluje brez plasti interposerja, kakršen se uporablja pri HBM, in se lahko v sistemu nahaja integriran na procesorju.
Zadnji poskus podjetja na pomnilniškem trgu je bil 3D XPoint, razvit skupaj z ekipo Micron, ki je postal dostopen v obliki družine izdelkov Optane, a so tehnologijo leta 2022 na koncu opustili, ker je trg pravzaprav nikoli ni sprejel tako, kot bi si želelo vodstvo Intela – na trgu so se pojavile tudi tehnologije z veliko boljšim potencialom, ki so imele boljše razmerje med ceno in zmogljivostjo, spomnimo se samo sendvičev pomnilniških čipov HBM. Pred tem je bilo podjetje na pomnilniškem trgu že prisotno, saj so bili njegovi prvi izdelki čipi SRAM in DRAM.
Zaenkrat ni jasno, na kakšen način bi podjetje znova vstopilo na pomnilniški trg, a bi bil tak korak vsekakor drag in dolgotrajen proces, saj bi morali postaviti ali urediti vsaj ustrezno tovarno za ta namen, potrebovali pa bi tudi središče za raziskave in razvoj, da bi na mizo položili dovolj konkurenčno pomnilniško tehnologijo in proizvodno tehnologijo. Vse to je čas in denar, poleg tega zelo veliko časa in zelo veliko denarja. Čeprav bi lahko pomnilniško tehnologijo tudi licencirali, je za to trenutno precej majhna možnost, a ni ničelna. Potem ko so pred kratkim izstopili s pomnilniškega trga, kjer so v bistvu doživeli neuspeh, bi bila ponovna vstopna odločitev v očeh vlagateljev vsaj vprašljiva.
Razvoj (ali razvoji) za skrivnostno pripombo je zaenkrat zavit v meglo, a sčasoma bo gotovo jasno, kaj podjetje pripravlja.
