Samsung Foundry se po večletnem spodrsavanju končno postavlja na noge, pri čemer je za nekaj časa postalo vprašljivo, ali bo Samsungov pogodbeni proizvajalec polprevodnikov sploh obstal. Na srečo so se črni oblaki začeli razkrajati, podjetje se počasi postavlja na noge, kar dobro kaže tudi to, da se po najnovejših poročilih izkoriščenost Samsung Foundry približuje 80-odstotni ravni, do trenutka pisanja novice pa jo je verjetno že dosegla.
Podjetje se je dolgo trudilo pridobiti ustrezno količino naročil, vendar so se na tem področju kazale težave, deloma tudi zato, ker pri vse novejših vozliščih ni šlo vse po načrtih, izkoristki so bili občasno klavrni, kar ni pomagalo pri graditvi zaupanja naročnikov. Medtem je ekipa velikega tekmeca, TSMC, enakomerno in predvidljivo dobavljala nova vozlišča, ki so postala dostopna kot vodilna na trgu, ta pa so nudila predvidljive izkoristke in bila tudi glede proizvodnih zmogljivosti dovolj konkurenčna, da so z njimi lahko učinkovito in uspešno postregli naročnike.
Samsung Foundry je zaradi vztrajnega razvojnega dela začel graditi zaupanje naročnikov, zato zdaj njegovi obrati delujejo z 80-odstotno izkoriščenostjo, kar pomeni, da je približno 80 % celotnih proizvodnih zmogljivosti zasedenih, najpomembnejšo vlogo pa imata obrata P2 in P3 v kampusu Pyeongtaek. Ti proizvodni liniji sta prej delovali le s približno 50-odstotno izkoriščenostjo, saj ni bilo dovolj naročil, tudi na voljo dane proizvodne zmogljivosti pa se niso ustrezno razvile še v drugi polovici leta 2024. Omenjeni obrati delujejo v litografskih procesih 7 nm, 5 nm in 4 nm, ki se danes že štejejo za dozorele, saj vrh trenutno predstavljajo proizvodne tehnologije pod 3 nm.
Preobrat pri Samsung Foundry je v veliki meri povzročilo dejstvo, da je zaradi mrzlice okoli umetne inteligence ogromno povpraševanje po sendvičih pomnilniških čipov tipa HBM, na tem področju pa podjetje ne stoji slabo, zahvaljujoč razvoju 6. generacije, ki temelji na pomnilniškem standardu HBM4, posebnost pa je, da osnovni čip nastaja v 4-nm tehnologiji in omogoča integracijo namenskih komponent. Tekmeci za osnovni čip običajno uporabljajo starejše tehnologije od 4 nm, vendar to pri Samsungu ni bila možnost, ker je za opremljanje čipa z namenskimi zmožnostmi pomembna visoka gostota tranzistorjev, za to pa je potrebno razmeroma novo vozlišče. Namenska logična vezja, ki lahko najdejo mesto na tem čipu, lahko pospešijo opravila, povezana z umetno inteligenco, tako da izvajajo različne operacije na trenutno uporabljenem naboru podatkov, s tem pa pomagajo delu pospeševalnika umetne inteligence in povečujejo skupno zmogljivost sistema. Za to možnost, kot kaže, vlada med naročniki ogromno povpraševanje, kar pomaga povečati izkoriščenost.
K izboljšanju je pripomoglo tudi to, da je oddelek južnokorejskega podjetja za pogodbeno proizvodnjo polprevodnikov prejel veliko naročilo od Tesle in od Appla: prvemu bodo izdelovali SoC-je tipa AI5, drugemu pa slikovne senzorje. Zaradi pozitivnih premikov bi lahko Samsung v četrtem četrtletju tekočega poslovnega leta poslovil z ničelnim saldom, torej bi se odhodki in prihodki izravnali, nato pa bi lahko nadaljeval pot proti ustvarjanju dobička. Medtem podjetje dela tudi na tem, da bi zagnali proizvodnjo, ki temelji na najnaprednejših litografskih procesih, saj narašča povpraševanje tudi po tem pri zunanjih naročnikih, kar lahko podjetju da dodaten zagon.
Podoba prihodnosti podjetja je zdaj videti precej vedrejša kot pred enim ali dvema letoma – upajmo, da bo tudi v nadaljevanju vse potekalo po načrtih in bo podjetje nadaljevalo pot proti rasti.
