Omrežni shranjevalniki podatkov so zelo uporabni, če želimo imeti svoje podatke na varnem, lahko pa računamo tudi na njihovo uporabo kot zasebni oblak, pri nekaterih modelih pa dobimo tudi osnovno funkcionalnost namiznega računalnika. Prav zaradi slednjega se je morda porodila zamisel, da lahko NAS z malo ustvarjalnosti napreduje celo v namizni igričarski računalnik, a za to je seveda potreben model, ki ima razširitveno režo PCI Express – ni težava niti, če je ta fizično izvedena kot x16 ali na voljo kot reža x4 z odprtim koncem.
TrashBench, znan po nenavadnih in včasih norih predelavah, je pred kratkim dobil izziv, v katerem so ga prosili, naj preveri, ali lahko iz omrežnega shranjevalnika ZumaCube 2 izčara igričarski računalnik, in na to ni mogel reči ne: vprašanja se je lotil s sebi lastno ustvarjalnostjo. Obravnavani NAS izvorno uporablja operacijski sistem ZimaOS na osnovi Linuxa in ima mobilni procesor Core i5-1235U, a njegovo ohišje vsebuje dve reži PCI, na matični plošči pa je reža PCI Express x16, čeprav lahko dodeli »samo« pasovno širino x4 namesto x16. Procesor je rešitev serije Alder Lake z 10 procesorskimi jedri, ki vsebuje iGPU Iris Xe z 80 enotami EU. Ta procesor povsem zadošča za splošna opravila NAS-a, tudi iGPU brezhibno izpolnjuje pričakovanja, za igranje pa je precej šibek, kot so pokazali tudi testi.
ZimaOS je zamenjal Windows, nato pa je Core i5-1235U v nekaj igrah lahko pokazal, iz kakšnega testa je. Procesor z 2 jedroma P-Core in 8 jedri E-Core je pri ločljivosti 1080p in nizki podrobnosti v igri Cyberpunk 2077 dosegel 13 FPS, v igri Shadow of The Tomb Raider pa 31 FPS, kar je bilo precej daleč od ravni, ki bi jo pričakoval igričar.
Na plan sta prišli tudi dve profesionalni grafični kartici, a je Radeon PR WX3200 hitro odpovedal, čeprav se je popolnoma prilegal razpoložljivemu prostoru, zato je njegovo mesto zasedel Radeon PRO WX5100, ki izvira iz obdobja Radeona RX 480 in velja za »obrezano« različico Radeona RX 480. Pospešitev tudi v tem primeru ni bila zadostna, zgornjega pokrova ohišja NAS-a pa sploh ni bilo mogoče vrniti na mesto, saj je bila grafična kartica previsoka. Zanimivo je, da je grafična kartica dajala sliko le, če je bil monitor priključen tudi na video izhod, ki ga upravlja iGPU, saj v BIOS-u ni bilo mogoče izbrati aktivne grafike, tako da dGPU ni deloval, če iGPU ni bil aktiven. To seveda ni napaka NAS-a, preprosto ni bil zasnovan za takšno uporabo ...
Ni bilo druge poti, na plan je prišla zmogljivejša grafična kartica, GeFore RTX 5060, za katero pa moč, ki jo zagotavlja reža PCI Express x16, ni zadostovala, zato so v ohišje NAS-a vgradili tudi 750-vatni napajalnik SFX, a prej so morali z mest odstraniti okvirje za diske HDD. Za vgradnjo grafične kartice je bil potreben kabel riser, natisniti pa je bilo treba tudi nosilec, da je grafična kartica stabilneje visela v zraku.
Dodatno delo se je obrestovalo, igra Hitman je pospešila na 167 FPS, kar pomeni 827-odstotni napredek, igra Cyberpunk 2077 je doživela sedemkratno pospešitev, torej se je hitrost povečala s 13 FPS na 90 FPS. Shadow of the Tomb Raider je pokazal »le« štirikratno pospešitev, kar je vseeno spoštovanja vreden napredek, saj je s prejšnjih 31 FPS poskočil na 124 FPS.
TrashBench si je nato zamislil nekaj drznega: domislil se je, da bi preizkusil tudi tekočino, ohlajeno z zamrzovalnikom, da bi videl, ali se sistem pospeši. Teorija je bila, da lahko dodatno hlajenje procesorju pomaga dlje časa vzdrževati višjo frekvenco, zato je izdelal pritisni okvir za vodni hladilni blok, okolico procesorja pa je z vazelinom naredil vodoodporno, da kondenzacija zaradi ledeno hladnega hladilnega sredstva ne bi povzročila kratkega stika. Ta test ni uspel, sistem se ni pospešil, ponekod je bil celo počasnejši. Enako je spodletel tudi drug poskus, ko je grafično kartico GeForce RTX 5060 zamenjal GeForce RTX 4080, saj v razmerah, ko omejuje procesor, višje zmogljivosti ni bilo mogoče doseči. Za konec pa velja omeniti še eno zanimivost: uspelo mu je podreti svetovni rekord v testu TimeSpy v kategoriji sistemov s procesorjem Core i5-1235U, kar je dosežek, pred katerim je treba odkriti klobuk.
Video o nenavadnem modanju si lahko zainteresirani ogledajo zgoraj. Čeprav je bil projekt zanimiv, NAS ZimaCube 2 za 1299 dolarjev ni ravno idealna izbira, če je cilj sestaviti igričarski računalnik, a kot kaže priloženi grafikon, z nekaj ustvarjalnosti vendarle nudi igralno zmogljivost. Projekt je seveda nastal za zabavo, to funkcijo pa je med navdušenci nad strojno opremo v celoti izpolnil.
