Pariško zagonsko podjetje z zanimivim konceptom skuša prenoviti trg tiskalnikov, kjer so kartuše in tonerji s čipi, naročniški sistemi in druge manj uporabniku prijazne prakse v zadnjem času mnoge spravili ob živce.
Na tem področju je že dolgo vodilni HP, podjetje Open Tools pa je kljub temu zgradilo odprtokodni, preprosto in poceni uporabni tiskalnik, ki temelji na ponovno polnljivih kartušah in tiskalnih glavah HP. Obljubljajo, da ga je mogoče nemoteno uporabljati s ponovnim polnjenjem kartuš, brez čipov DRM, strojno opremo pa je mogoče preprosto razstaviti in po potrebi tudi popraviti. Ekipa Open Tools je izdelala delujoč prototip novega tiskalnika, ki bo na voljo pod licenco Creative Commons, kar pomeni, da komercialna ponovna uporaba zasnove ne bo mogoča, vsaj uradno ne.
Trenutni prototip, ki bi lahko kandidiral kar za dve francoski nagradi Design Awards, v osnovi temelji na računalniku Raspberry Pi Zero W, na katerem teče tiskalniški strežnik v sistemu Common Unix Printing System (CUPS), zato ga je mogoče uporabljati z napravami na osnovi Linuxa, Windowsa, macOS, Androida in iOS, posebni gonilniki proizvajalca pa niso potrebni. Samo strojno opremo so zanimivo vzeli iz ponudbe HP, torej sistem uporablja HP-jeve prosto ponovno polnljive kartuše z integrirano tiskalno glavo, zato bo ta zasnova delovala le, dokler HP potrebne kartuše ponuja v sedanji obliki, kar je velika slabost.
Strojno opremo krmili mikrokrmilnik STM32 proizvajalca STMicroelectronics, ki je na ločeni osnovni plošči in upravlja tudi tiskalno glavo. Tiskalnik ima 1,47-palčni LCD-zaslon, ob njem pa še majhen vrtljivi gumb, prek katerega so dostopne različne nastavitve. Ima še vrata USB-C in USB-A ter podporo za Bluetooth 4.1, napajanje pa zagotavlja zunanji napajalnik z enosmerno napetostjo 24 V. Enota, ki zna tiskati v barvah in črno-belo, v trenutni zasnovi ne uporablja klasičnega papirnega pladnja in podajalnega mehanizma, ampak papirni zvitek, ki ga z vgrajenim rezilom odreže na želeno velikost.
Novi tiskalnik tiska v ločljivosti 600 DPI v črno-belem tisku in 1200 DPI v barvah, kar zadeva potrošni material, pa v Združenih državah Amerike uporablja kartuše HP 63, v Evropi zahteva HP302, v Aziji pa se opira na kartuše HP 803. Ponovno polnljive kartuše prihajajo kot ločena enota, in če barve zmanjka, monokromno tiskanje še naprej deluje.
Tiskalnik je mogoče v okviru licence Creative Commons BY-NC-SA 4.0 popravljati, spreminjati, zasnovo pa deliti, vendar komercialna uporaba ni mogoča, kar pomeni, da tiskalnika ni mogoče graditi v komercialne namene in ga zato tudi prodajati ne.
Zaenkrat še ni znano, kdaj natančno bo Open Printer podjetja Open Tools izšel in koliko bo stal, saj bo končna cena odvisna od tega, koliko bodo stale komponente za serijsko proizvodnjo, inženirske delovne ure za izpopolnitev zasnove in potrebna certifikacija.
Open Printer bo sredstva za začetek proizvodnje predvidoma zbiral prek množičnega financiranja, ki se lahko začne v prihodnjih mesecih. Kolikšen znesek natančno želijo zbrati za začetek proizvodnje, še niso podrobneje pojasnili, a to bo sčasoma morda znano.
