ASUS je že januarja, med CES 2026, napovedal najnovejšega člana svoje serije NUC, ki je dobil ime NUC 16 Pro in je zgrajen okoli posameznih modelov Intelove sveže predstavljene družine Panther Lake. Proizvajalec takrat ni razkril, kdaj natanko bo novi NUC prispel na police trgovin, a v zadnjem obdobju se je končno v prodaji pojavila prva različica, ki temelji na mobilnem procesorju Core Ultra 7 356H.
Pri tem modelu obstajajo počasnejše in hitrejše možnosti: vrh predstavlja Core Ultra x9 388H z iGPU Arc B390, najpočasnejši pa je model Core Ultra 5 325. Novinec bo sicer na voljo kot del popolne konfiguracije, opremljene s pomnilnikom in shrambo, na police trgovin pa pride tudi kot barebone brez pomnilnika in shrambe – tokrat se je čez lužo pojavil slednji.
Strojna oprema je vedno vgrajena v ohišje, široko 144 milimetrov, globoko 117 milimetrov in visoko 42 milimetrov, kar je precej kompaktno, zato ga je po potrebi mogoče udobno pritrditi na spodnjo stran mize ali na hrbtno stran monitorja ali televizorja. Zahvaljujoč procesorju Panther Lake je glede na model na voljo dovolj zmogljivosti CPU in iGPU, tudi NPU pa na najsodobnejših osnovah čaka na naloge UI.
Nedavno pojavljeni model Core Ultra 5 356H ima skupno 16 procesorskih jeder (4 P-Core, 8 E-Core, 4 LP E-Core), ki lahko delujejo pri največji frekvenci boost 4,7 GHz, del ponudbe pa je tudi iGPU serije Intel Graphics, ki pa ima le 4 jedra Xe. Novi mobilni procesor je dobil tudi NPU z zmogljivostjo 50 TOPS, steze PCIe pa ponuja skupno 20.
Ob procesorju je lahko do 128 GB sistemskega pomnilnika v obliki modulov CSO-DIMM. Za shrambo sta na voljo ena reža PCI Express 4.0 x4 in ena reža PCI Express 5.0 x4, v katerih je prostor za kartice SSD M.2-2280, in sicer do kapacitete 8 TB. Brezžično komunikacijo omogoča krmilnik Intel Wi-Fi 7 BE211, ki ima tudi podporo za Bluetooth 6.0. Pri žični komunikaciji sta lahko na voljo dvoja vrata 2,5 GbE s krmilnikoma Intel I226-V in I226-LM.
Na sprednji strani so ena vrata USB 3.2 Gen2x1 Type-C in dvoja vrata USB 3.2 Gen2 Type-A, priključka Jack 3,5 milimetra pa ni. Na zadnji strani sta dva priključka Thunderbolt 4 USB-C, ki zaradi podpore za DisplayPort Alternate Mode delujeta tudi kot video izhoda DisplayPort 2.1. Poleg tega so v ponudbi še dva video izhoda HDMI 2.1, dvoja vrata RJ-45 GbE, dva priključka USB 3.2 Gen2 Type-A in napajalni priključek. Napajanje je odvisno od procesorja zaupano zunanjemu napajalniku z močjo 120 W ali 150 W.
ASUS NUC 16 Pro, ki je idealen tudi kot računalnik UI, v tej izvedbi sicer ni najzmogljivejši, saj ne uporablja vrhunskega procesorja, v zameno pa je čez lužo debitiral s ceno 999 dolarjev. V ta znesek seveda niso všteti sistemski pomnilnik in shramba, za uporabo izdelka pa bo potreben tudi operacijski sistem. Ne preveč zmogljiv iGPU, ki ima le 4 jedra Xe, lahko prek vrat Thunderbolt 4 nadomestimo tudi z zunanjo grafično kartico, kar seveda pomeni dodaten strošek.
Člani serije NUC 16 Pro so se po vsem sodeč počasi začeli pojavljati v prodaji, v prihodnjih tednih pa bomo upajmo srečali tudi druge modele.
