Izvršni direktor podjetja Phison Khein-seng Pua je pred kratkim opozoril, da se na trgu NAND Flash povečuje pomanjkanje, na kar se odzivajo tudi cene: proizvajalci NAND Flash so v eni noči zvišali cene za približno 50 %, kar bo seveda še otežilo položaj tako proizvajalcem SSD kot proizvajalcem računalnikov in tudi kupcem.
Hkrati bo podraževanje boleča točka tudi za vse druge akterje, ki za svoje izdelke uporabljajo pomnilniške čipe NAND Flash, in to v večjih količinah. Vročica umetne inteligence kaže, da se prav nič ne umirja, od tega pa bo počasi vse več imel tudi Phison: po navedbah sodelavcev DigiTimesa tajvansko polprevodniško podjetje svoje izdelke že neposredno dobavlja ponudnikom storitev v oblaku in hiperskalerjem umetne inteligence, kar pri poslovnih diskih in karticah SSD zdaj pomeni 30-odstoten delež prihodkov.
Zaradi vse težjih tržnih razmer Phison vse bolj poskuša partnerje pripraviti do krajših plačilnih rokov, v nekaterih primerih pa zahteva celo, da partner račun poravna vnaprej, saj to strategijo vse bolj uporabljajo tudi Phisonovi lastni dobavitelji. Podjetje se medtem vse bolj usmerja v donosnejši segment poslovnih SSD z večjim potencialom rasti, kjer so podjetja za umetno inteligenco z ustreznimi finančnimi viri pripravljena plačati dodaten znesek, da dobijo izdelke, potrebne za delovanje in širitev podatkovnih centrov, naj gre za čipe in module DRAM ali za čipe NAND Flash in kartice SSD.
Da bi lahko naročnikom izdelal zadostno količino izdelkov, je Phison po poročanju že sklenil dolgoročne pogodbe z več velikimi podjetji: dogovori naj bi nastali s šestimi proizvajalci NAND Flash in dvema proizvajalcema DRAM, s čimer si zagotavlja čim bolj nemoteno razpoložljivost pomnilniških čipov tudi v tej kritični situaciji. S pogodbami se osredotočajo predvsem na čim boljšo razpoložljivost čipov, cene niso primarni vidik.
Podjetje se z nekaterimi dobavitelji pogaja tudi o tem, da bi z vnaprejšnjim plačilom čipov NAND Flash zahtevalo prednosten dostop do teh virov, kar pomaga uspevati tudi sredi pomanjkanja. Podjetje je hkrati bistveno povečalo tudi vrednost svojih zalog: medtem ko so prej upravljali zaloge v vrednosti 1,12 milijarde dolarjev, imajo zdaj v nekaj mesecih zaloge v vrednosti okoli 1,57 milijarde dolarjev. Kljub temu se še vedno spopadajo s težavami pri razpoložljivosti čipov, saj je trenutno stanje tako glede kapitala kot glede zalog nezadostno.
Kljub naraščajočim cenam prihaja od ponudnikov storitev v oblaku in hiperskalerjev umetne inteligence vse več naročil, kar sicer pomaga zviševati raven prihodkov, vendar se lahko zagotavljanje zadostne količine čipov izkaže za vse težje. Medtem poteka razvoj tehnologij naslednje generacije: prve vzorčne primerke rešitev PCI Express 6.0 bodo začeli dobavljati že avgusta letos, dejavno pa delajo tudi na razvoju izdelkov, zgrajenih okoli standarda PCI Express 7.0. Vse to seveda stane denar, in to zelo veliko, zato je upravni odbor izglasoval najetje posojila v višini od 400 do 500 milijonov dolarjev, zahvaljujoč kateremu se lahko delo nadaljuje tudi v tem izjemno težkem obdobju.
