Inženirji PCI-SIG so dosegli izjemno pomemben mejnik pri razvoju naslednje generacije standarda PCI Express, PCI Express 8.0. Novi standard, ki bo na trgu zaživel šele čez nekaj let, najprej v segmentu strežnikov, je zdaj pri osnutku standarda različice 0.5, kar je dobrodošlo, ker lahko na tej podlagi različni proizvajalci začnejo delo na implementaciji novega standarda PCI Express.
Standard PCI Express 8.0 bo po načrtih ostal združljiv za nazaj s prejšnjimi standardi PCI Express, čeprav je pri priključku mogoče pričakovati spremembe, ki so potrebne zaradi povečane prepustnosti podatkov. Zaenkrat se zdi malo verjetno, da bi spremenili prav režo PCI Express, in sicer tako, da bi to ogrozilo združljivost za nazaj. Ker se pri standardu, ki temelji na bakrenih vodnikih, vse bolj približujejo meji zmogljivosti fizične plasti, bo prej ali slej potrebna tudi korenita sprememba same reže PCI Express, a kaže, da se to ne bo zgodilo že s prihodom PCI Express 8.0. Vsekakor pa je mogoče pričakovati, da bodo za premagovanje izzivov poskušali dodatno skrajšati dolžino vodnikov, uporabiti več ponavljalnikov signala (redriver) za zagotavljanje celovitosti in ravni signala, a natančna zasnova še poteka. Hkrati nadaljujejo tudi s preučevanjem možnosti glede nove vrste vmesnika, saj bo prehod prej ali slej zagotovo potreben.
V okviru standarda PCI Express 8.0 hitrost prenosa bitov na pas poskoči na raven 256 GT/s, kar pomeni osemkratno povečanje prepustnosti podatkov v primerjavi s trenutno uporabljanim standardom PCI Express 5.0, štirikratno v primerjavi s PCI Express 6.0 in dvakratno v primerjavi s PCI Express 7.0. To pomeni tudi, da je pri režah PCI Express 5.0 x16 mogoče doseči dvosmerno prepustnost 128 GB/s, pri režah PCI Express 6.0 x16 256 GB/s, pri režah PCI Express 7.0 x16 pa 512 GB/s, medtem ko bo reža PCI Express 8.0 x16 dosegla dvosmerno prepustnost celo 1 TB/s. Novi standard bo še naprej uporabljal prenos signala na osnovi PAM4, na voljo pa bosta tudi postopek za popravljanje napak FEC (Forward Error Correction) in kodiranje Flit Mode.
Specifikacija, objavljena v okviru osnutka standarda 0.5, se bo pričakovano še spreminjala pri elektronskih parametrih in drugih lastnostih, ko bodo razvijalci prejemali nove povratne informacije partnerjev in akterjev v panogi, a glavna smer razvoja je že določena, tako da se lahko hitrost standarda nove generacije PCI Express razvije, kot je navedeno zgoraj.
Gotovo je, da bo treba optimizirati ožičenje rež na matičnih ploščah, saj bo z naraščanjem prepustnosti podatkov ohranjanje celovitosti signala vse težje, zato bodo morda uporabili ožje tolerance, boljše materiale in več ponavljalnikov signala na pas. Ti seveda podražijo in zapletejo implementacijo, a so za pravilno delovanje nujni. Zaenkrat ni jasno, kakšne spremembe pripravljajo na ravni reže, prav tako niso razkrili, na kakšen vmesnik bi lahko prešli pri poznejših standardih PCI Express, a ker se bakrene rešitve približujejo meji zmogljivosti, se lahko posamezne panoge obrnejo k silicijevi fotoniki – na to obdobje se posamezni akterji že pripravljajo, nekateri so celo kupili po eno podjetje, ki velja za specialista na omenjenem področju.
Standard PCI Express 8.0 naj bi po trenutnih načrtih dobil končno obliko leta 2028, uporabljati pa bi ga začeli v letih po tem, torej bo treba še kar dolgo počakati, da bo hitrost, ki jo ponuja PCI Express 8.0, na voljo tudi v izdelkih, namenjenih potrošniškemu segmentu.
