Podpredsednik za odjemalski poslovni segment podjetja Silicon Motion je v intervjuju za sodelavce Tom’s Hardware podal številne zanimive trditve, iz katerih se med drugim razkrije, da bo prihodnje leto še težje kot letos, kar zadeva razpoložljivost čipov NAND Flash: pomanjkanje se bo stopnjevalo, to pa bo povzročilo nadaljnje zviševanje cen.
V prvem četrtletju letos so cene SSD diskov dosegle rekordno višino, kar gre pripisati skromni proizvodnji in visoki ceni pomnilniških čipov NAND Flash. Silicon Motion je od tega seveda imel koristi, saj je bilo povpraševanje po njegovih krmilnikih SSD višjega razreda izjemno veliko, bodisi za rešitve PCI Express 4.0 ali PCI Express 5.0, UFS 3.1 ali celo eMMC 4.1. Zaskrbljujoč znak pa je tudi, da se je na potrošniškem trgu istočasno zmanjšal promet, kar gre pripisati upadanju povpraševanja kupcev, a ta upad so za zdaj nadomestili prihodki iz povečanega prometa s krmilniki SSD višjega razreda, saj imajo ti izdelki višjo povprečno prodajno ceno kot njihovi vstopni sorodniki.
Pri podjetju Silicon Motion je v prvem četrtletju skupni prihodek znašal 342,1 milijona dolarjev, kar pomeni 23-odstotno rast na četrtletni in že 105-odstotno rast na letni ravni. Promet s krmilniki SSD je zrasel za 40–45 %, podjetje pa je promet svojih krmilnikov uspelo povečati tako v poslovnem segmentu kot na potrošniškem trgu, čeprav so na slednjem rast zagotavljali predvsem izdelki višjega razreda. V poslovnem segmentu so v prvem četrtletju povečali dobave krmilnikov PCI Express 5.0, saj se je povpraševanje po teh izdelkih izkazalo za precej veliko. Na tem področju se pričakovano ne bo zgodila večja sprememba, upočasnitve sploh ni pričakovati, kar pomeni, da bo povpraševanje po poslovnih krmilnikih SSD tudi v prihodnje povečano. Veliko vprašanje pa je, ali se bo v bližnji prihodnosti za izdelke, namenjene potrošniškemu trgu, skromna proizvodnja čipov NAND Flash omilila, a vodilni mož zdaj meni, da do omilitve ne le ne bo prišlo, ampak se bo pomanjkanje prej stopnjevalo.
Z vidika proizvodnje pomnilniških čipov NAND Flash bo leto 2027 slabše od leta 2026. Proizvajalci NAND Flash so na tem področju precej pesimistični, menijo namreč, da se bo v prihodnje povpraševanje po izdelkih na osnovi NAND Flash s strani ponudnikov oblaka in upravljavcev podatkovnih centrov krepilo, to pa bo poslabšalo položaj drugih segmentov, saj proizvajalci NAND Flash ne bodo imeli druge izbire, še naprej se bodo morali osredotočati na segment podatkovnih centrov, da bodo zadovoljili nastale potrebe, saj bo od tam še naprej prihajal večji del dobička.
To seveda ne pomeni, da proizvajalci NAND Flash ne izdelujejo čipov za potrošniški trg, gre le za to, da jih lahko v omenjeni segment pride še manj, ko se bo stanje zaostrovalo. Vrzel med povpraševanjem in ponudbo naj bi se v prihodnjem letu še povečala, kar lahko prinese nadaljnja zviševanja cen, kako velika pa bodo ta v posameznih segmentih, za zdaj ni mogoče napovedati.
Stanje je torej z vidika kupcev precej zaskrbljujoče, za proizvajalce NAND Flash in proizvajalce krmilnikov SSD pa ni tako tragično, saj lahko zahvaljujoč vzponu poslovnega segmenta še naprej ustvarjajo dobiček. Proizvajalci SSD bi med tem lahko poskusili tudi s tem, da v ospredje postavijo izdelavo SSD kartic z manjšo zmogljivostjo shranjevanja, da bi tako omilili pomanjkanje SSD in upočasnili podražitve, saj lahko z določeno zalogo NAND Flash izdelajo več izdelkov z manjšo zmogljivostjo shranjevanja. To je lahko dobra novica tudi za proizvajalce krmilnikov SSD, saj lahko tako promet še povečajo, kar lahko pozitivno vpliva tako na prihodke kot na dobiček.
Medtem se zbirajo črni oblaki tudi nad trgom DRAM, do konca leta naj bi se cene pomnilnika celo podvojile, vsaj tako pričakuje eden od regionalnih vodij podjetja Lexar.
