Dandanes je poleg umetne inteligence drugo vroče področje robotika s humanoidnimi roboti. Ko se ti stroji razvijajo, se vse na več področjih skušajo kosati z ljudmi, zdaj pa kaže, da inženirji znajo zgraditi že boljše tekače.
Že prej so obstajali roboti , ki so na krajših razdaljah v teku zmogli preseči človeške zmogljivosti, a polmaraton je povsem druga zgodba. Tek, pri katerem morajo tekmovalci več kot 20 kilometrov zdržati obremenitev in ne smejo teči samo naravnost naprej, je veliko večji izziv. Robotom Lightning podjetja Honor pa je uspelo podreti rekorde, premagali so tudi prejšnji rekord ugandskega dolgoprogaša Jacoba Kiplima.
Lightning je 21,09-kilometrsko razdaljo samostojno premagal v 50 minutah in 26 sekundah, z daljinskim upravljanjem pa je dosegel čas 48 minut in 19 sekund. Medtem je čas najhitrejšega tekača, Kiplima, 56 minut in 42 sekund, uradni rekord pa je 57:20, ki ga je prav tako dosegel ugandski as.
Tudi pred letom dni je potekala takšna tekma, takrat pa je bil najboljši čas 2 uri in 40 minut. Zdaj so progo v manj kot eni uri pretekli kar štirje roboti, vsi modela Lightning. Zmagovalni samostojni robot z znamko Honor je tako odličen rezultat dosegel celo kljub napaki. Ko je bil že čisto blizu cilja, je nepričakovano trčil v steno in so mu morali hitro pomagati pokonci, da je lahko nadaljeval tekmo.
O napravi je Honor povedal, da je rekorderska konstrukcija nastala s preučevanjem športnikov, noge so dolge med 90 in 95 centimetri, sistemski čip, odgovoren za krmiljenje, pa naj bi med tekmo ohranjal dovolj hladen hladilni sistem, ki ga Honor uporablja tudi v pametnih telefonih . Seveda je treba vedeti, da Lightning ni ravno humanoidni robot, ki bi lahko po tekmi naslednji dan pomagal tudi v kuhinji. Gre za specialni stroj, ki je bil res razvit za podiranje rekordov tekačev, za kaj drugega pa ni primeren.
Na tekmovanju v Pekingu na Kitajskem je lani na štart stopilo le 21 robotov, polmaraton pa je z manjšimi ali večjimi napakami zmoglo dokončati samo šest modelov. Leta 2026 je na ta izziv na štart stopilo že 300 robotov iz 102 ekip, 47 ekipam pa je z vsaj enim robotom uspelo tekmo uspešno dokončati. Med tistimi, ki so prispeli v cilj, je 18 ekip progo premagalo s povsem samostojno delujočimi roboti, 29 ekip pa je v takšni ali drugačni obliki uporabljalo daljinsko upravljanje.
Na letošnji tekmi je bila vzporedna proga tudi za ljudi, na kateri je na štart stopilo kar 12 tisoč športnikov. To tekmo je najboljši tekač dobil s skoraj 20 minut slabšim časom kot robot.
