Starlink je pred nekaj tedni napovedal prihod antene Mini 2, kratek napovednik pa je delil tudi Elon Musk. Da se pri Starlinku pripravlja novost, je nakazovalo tudi občutno znižanje cene antene Mini prve generacije. Starejša naprava je bila v zadnjem času na voljo po akcijski ceni, da bi čim prej izpraznili zaloge. Novi Starlink Mini 2 prinaša precejšen napredek v primerjavi s prvim modelom.
Novost je namenjena popotnikom, ki so nenehno na poti, strokovnjakom, ki delajo na terenu, in raziskovalcem narave. Pri tem odpravlja več slabosti prve generacije modela Mini. Razvijalci so veliko pozornosti namenili odzivom in izkušnjam uporabnikov ter spremljali, kakšna dodatna oprema je nastala za prvi Mini. Temu so prilagodili zasnovo modela Mini 2. Tako je denimo pritrdilni sistem zdaj mogoče uporabljati brez orodja, anteno pa je mogoče kjer koli in kadar koli v nekaj trenutkih namestiti na njen nosilec ali na pritrdilne sisteme drugih proizvajalcev.
Najpomembnejša izboljšava antene Starlink Mini 2 je modularna baterija, umeščena v vdolbino na zadnji strani, ki bo omogočala 4,5 ure uporabe brez zunanjega vira napajanja.
Po navedbah Starlinka bi moralo 4,5 ure delovanja v večini primerov zadostovati za posamezno uporabo. Naprava pa je pripravljena tudi na primere, ko bi potrebovali daljše delovanje na baterijo. Baterijo je mogoče v nekaj trenutkih zamenjati med delovanjem (hot swap), zato bo dovolj kupiti več baterijskih sklopov in težava bo rešena. S tremi baterijami bo anteno mogoče uporabljati že skoraj neprekinjeno.
Baterija ima kapaciteto 71 Wh in temelji na običajni litijevi tehnologiji, zato snovalci pri tem niso zapletali. V sili lahko služi tudi kot prenosna baterija za polnjenje pametnega telefona, svetilke ali druge naprave z lastno baterijo in majhno porabo. Ima namenska vrata USB-C in prikazovalnik napolnjenosti z diodami LED. Sama tehta 490 gramov, zaradi ploske zasnove pa jo je preprosto pospraviti denimo v nahrbtnik.
Tudi Starlink Mini 2 je dobil priključek USB-C, prek katerega ga je mogoče polniti oziroma neprekinjeno napajati. Podpira polnjenje z močjo 60 W, ustrezen napajalnik in kabel pa sta priložena. Kabel USB-C je še posebej dolg, saj meri tri metre. Novo anteno je po potrebi mogoče napajati tudi s prenosno baterijo z zadostno izhodno močjo.
Vgrajeni usmerjevalnik je s prejšnjega standarda Wi-Fi 5 prešel na naprednejši Wi-Fi 6. Ta lahko na odprtem, denimo okoli prostora za taborjenje, zagotavlja brezžično pokritost do 167 kvadratnih metrov namesto dosedanjih 110. Antena s 55-stopinjskim »vidnim poljem« ob neoviranem pogledu na nebo v približno eni minuti poišče satelite Starlink in vzpostavi stabilno povezavo z njimi.
Debelina antene Starlink Mini 2 se je s prejšnjih skoraj 38 milimetrov zmanjšala na vsega 23,1 milimetra, kar precej izboljša njeno prenosljivost. Novost meri 314 × 263 milimetrov in skupaj tehta 1,6 kilograma. Z odstranitvijo baterije je mogoče maso po potrebi zmanjšati na 1,1 kilograma.
Naprava ima certifikat IP67, kar pomeni, da je njeno ohišje povsem neprepustno za prah in da bo prenesla tudi nenameren padec v vodo, saj ta ne bo zlahka prodrla vanjo. Brez skrbi jo je mogoče vzeti na morsko obalo, kopališče ali prašen teren. Podporna noga je vgrajena in kovinska, da je dovolj trpežna. Na zadnji strani antene Starlink Mini 2 je tudi 1/4-palčni navoj, s katerim jo je mogoče v nekaj trenutkih namestiti na milijone standardnih stojal. Tako jo je mogoče postaviti, kamor koli želimo.
Prodaja antene Starlink Mini 2 se je začela po nekoliko nenavadnem modelu. SpaceX je v ZDA prednaročila omogočil le povabljenim kupcem, in sicer za paket v vrednosti 1.000 dolarjev. Cena ne vključuje le strojne opreme, temveč tudi celo leto neomejene naročnine na mobilni satelitski internet, katere tržna vrednost znaša približno 2.100 dolarjev. Na dobavo bo treba še počakati, saj se bo začela nekje sredi decembra, pozneje pa bo izdelek na voljo tudi v Evropi.
Prvotni Starlink Mini je ob izidu samo za strojno opremo stal 600 dolarjev. Cena se je postopoma znižala na 200 dolarjev, v zadnjih tednih pa je Starlink zanj zahteval le še 150 dolarjev. Cenejše naprave občutno pripomorejo k širjenju Starlinka, novi Starlink Mini 2 pa je z vnaprej plačanim enoletnim paketom Roam Unlimited zelo ugodna ponudba.
